„Stabil“ ist nicht unbedingt das erste Wort, das einem in den Sinn kommt, wenn man an Kryptowährung denkt. Aber obwohl der Wert von Kryptowährungen wie Bitcoin von Tag zu Tag oder sogar von Stunde zu Stunde dramatisch schwanken kann, sind sie immer noch weitaus stabiler als einige andere derzeit im Umlauf befindliche Währungen.
Obwohl dies für manche eine Überraschung sein mag, ist es wichtig zu beachten, dass schnelle Wertänderungen kein Problem sind, das auf Kryptowährungen beschränkt ist – alle Währungen, egal ob Fiat- oder Kryptowährungen, unterliegen Wertschwankungen. Oftmals entwickeln sich diese Schwankungen zu freien Fällen. Die Geschichte ist voll von Geschichten über drastische Hyperinflation, wie zum Beispiel die Weimarer Republik zwischen den beiden Weltkriegen. Aber leider sind diese Geschichten über drastische Inflation nicht nur auf die Vergangenheit beschränkt. Inflation stellt auch heute noch für viele Länder ein gefährliches Risiko dar.
Ein aktuelles Beispiel ist Simbabwe: Nach einer unvorstellbar hohen Inflation im Jahr 2008 führte Simbabwe offiziell den US-Dollar ein. Doch das löste nicht alle finanziellen Probleme. Da der Zugang zur US-Währung beschränkt war, beschränkte die Regierung Bankabhebungen auf 50 Dollar pro Tag. Inzwischen wurden Schuldverschreibungen eingeführt, um der Hyperinflation entgegenzuwirken – doch die Währung ist immer noch beschränkt, sodass Abhebungsbeschränkungen weitgehend bestehen bleiben.
Ein weiteres Beispiel ist Venezuela. Als die Ölpreise rapide fielen, geriet die gesamte Wirtschaft in Aufruhr. Eine 100-Bolivar-Note (einst der höchste Nennwert der Währung) ist heute so gut wie wertlos. Es werden Banknoten mit höherem Nennwert gedruckt, damit die Verbraucher für grundlegende Transaktionen nicht mehr so viel Bargeld mit sich herumtragen müssen. Das trägt jedoch nichts zur Lösung der zugrunde liegenden wirtschaftlichen Probleme bei. Venezuela hat heute die höchste Inflationsrate der Welt.
Wie Kryptowährungen instabilen Volkswirtschaften helfen
In dieser Situation der Unsicherheit und des wirtschaftlichen Chaos haben sich die Venezolaner einer anderen Währung zugewandt: Bitcoin. Zwischen August 2014 und November 2016 stieg die Zahl der Bitcoin-Nutzer in Venezuela von 450 auf unglaubliche 85,000. Es gibt eine Reihe von Gründen, warum die Verwendung von Bitcoin Venezolanern ohne Zugang zu anderen stabilen Währungen hilft. Humanitäre Organisationen und Familienangehörige im Ausland können Bitcoin sicher an bedürftige Venezolaner senden. Viele nutzen die Bitcoins dann, um Amazon-Geschenkkarten zu kaufen, mit denen ihnen dann wichtige Waren und Dienstleistungen geliefert werden können. Die Finanzkrise in Venezuela hat sich katastrophal auf das Gesundheitswesen ausgewirkt, und Bitcoin wird häufig verwendet, um dringend benötigte Medikamente zu kaufen.
Andere sehen Bitcoin als einen Ort, an dem sie ihre Ersparnisse sichern können. „Ich spare in Bitcoin und wenn ich Geld brauche, tausche ich es in Bolivar um. Ich habe einfach 0.14 Bitcoin gewechselt und das hat gereicht, um eine ganze Weile zu leben“, sagte Lili Beth Grela, die die Finanzabteilung von Cryptobuyer leitet, gegenüber der Guardian.
Warum Kryptowährung funktioniert
Bitcoin ist für jeden mit einem Internetanschluss zugänglich, was in einem Entwicklungsland wie Venezuela, wo Bedürftige möglicherweise nicht über ein physisches Bankkonto verfügen, ein Vorteil ist.
Bürger können entweder Peer-to-Peer-Dienste wie LocalBitcoins nutzen, um Bitcoin-Transaktionen persönlich durchzuführen, oder einen Wechselmakler, um Bitcoins in Bolivar oder umgekehrt umzutauschen.
Obwohl Bitcoin objektiv keine sehr stabile Währung ist, steht es auf einer viel besseren Basis als der venezolanische Bolivar. Das bedeutet, dass die Verbraucher bereitwilliger sind, Bitcoin für alltägliche Transaktionen zu verwenden, als sie es sonst tun würden. Tatsächlich sind einige Unternehmen sogar ausschließlich akzeptieren Zahlung in Bitcoin, weil sie wissen, dass es bequemer und nützlicher ist als die lokale Währung.
Ein weiterer positiver Faktor ist, dass Bitcoin völlig frei von staatlicher Kontrolle ist. Die venezolanische Regierung kann keine weiteren Bitcoins drucken oder ihren Wert regulieren. Es gibt in Venezuela keine Gesetze, die Bitcoin regulieren, anders als in den Vereinigten Staaten, wo es als Ware gilt. Dennoch sind viele Bitcoin-Benutzer vorsichtig und verwenden verschlüsselte Kommunikations-Apps, um miteinander zu kommunizieren.
„Wir haben Angst, weil es in Venezuela seit Jahren eine Devisenkontrolle gibt, deshalb wollen wir nicht offen über den Umtausch von Bolivar in eine andere Währung sprechen, vor allem nicht zum Schwarzmarktkurs“, sagte ein Bitcoin-Nutzer gegenüber der Guardian.
Die Befürchtungen sind nicht unbegründet: Länder wie Island, Bolivien, Ecuador und Vietnam haben Bitcoin verboten.
Trotz all dieser positiven Aspekte ist es wichtig, im Hinterkopf zu behalten, dass es immer noch Einschränkungen gibt, die die Verwendung von Bitcoin für viele potenzielle Benutzer in Entwicklungsländern unerschwinglich machen. Die Transaktionsgebühren für Bitcoin können variieren und sind für manche Entwicklungsländer manchmal zu hoch. Und Bitcoin wird in vielen Ländern immer noch als zu volatil angesehen, insbesondere in Ländern mit einer starken Zentralbank. Aber in Ländern, in denen die Landeswährung volatiler ist als Bitcoin, ist die Verwendung dieser Währung eine attraktive – und notwendige – Option für die Bürger.
Könnten Bitcoin und andere Kryptowährungen künftig eine verlässliche Form der Hilfe für Länder werden, die von Rezession und rasanter Inflation betroffen sind? Regierungen und Bürger von Ländern mit schwächelnder Wirtschaft verfolgen diese Möglichkeiten mit Sicherheit aufmerksam.
