A medida que nuestros primeros antepasados humanos comenzaron a avanzar y multiplicarse, la sociedad humana se volvió más compleja. La gente comenzó a formar sociedades y alianzas. Como la evolución humana no incluía poderes de lectura de la mente ni la capacidad de una persona de estar en muchos lugares simultáneamente, los humanos idearon mecanismos de confianza, representación, identidad social y control.
A lo largo de muchos milenios, estos agentes se convirtieron en instituciones formales para supervisar la provisión de bienes y servicios, regular el comportamiento y ejercer el poder. Hoy en día, las instituciones son el pegamento que mantiene unidas a las sociedades humanas, incluidos el gobierno, la religión, la educación, las finanzas y los sistemas legales. Algunas de ellas no han cambiado en décadas, si no cientos de años.
Entra la Web 3. Como veremos en este artículo, las herramientas de la Web 3 podrían hacer que muchas instituciones se vuelvan obsoletas y crear una presión significativa para que otras cambien. ¿Es la Web 3 el fin de las instituciones? ¿O las instituciones aún tienen un lugar en un mundo impulsado por la Web 3? Echemos un vistazo.
Instituciones 1.0 – 2.0
Una de las funciones principales de las instituciones es ser (en teoría) una fuente confiable de información centralizada sobre los diferentes roles que los seres humanos desempeñan en la sociedad. Los gobiernos llevan registros de los ciudadanos, las escuelas llevan las calificaciones, los sistemas financieros controlan el dinero, los sistemas legales mantienen la ley y las religiones mantienen la fe.
El punto crítico a recordar es que transacciones Son el elemento vital de las instituciones.
En lo que podríamos llamar las Instituciones 1.0, la cantidad de transacciones que un ser humano podía registrar en tablillas de arcilla, papiro y papel creó el límite superior de la eficiencia en el registro de datos. Para registrar más transacciones, había que sumar más seres humanos.
En los siglos XIX y XX, la tecnología, como las máquinas de escribir, las terminales de ordenador y los códigos escaneables, ayudaron a acelerar la tasa de intervención humana, lo que marcó el comienzo de la era de las instituciones 19. La cantidad de transacciones y datos siguió aumentando.
Lo que no había cambiado hasta hace poco es la naturaleza del contenedor de datos, que se mantuvo prácticamente igual que cuando las tablillas de arcilla se guardaban bajo llave en una cámara de piedra. Sin importar el formato de los datos, la mayoría de las instituciones almacenan los datos en una ubicación centralizada con acceso limitado.
Las bases de datos tradicionales de hoy simplemente permiten a las organizaciones crear grupos de datos más grandes bajo menos propietarios. El aumento de la recolección de datos de usuarios de la Web 2.0 por parte de las principales plataformas tecnológicas y sociales es un ejemplo controvertido.
Crisis mundial de confianza en las instituciones
El desafío que enfrentan las instituciones es que, si bien resuelven algunos problemas, tienden a magnificar otros. Las instituciones grandes pueden fomentar burocracias infladas donde la corrupción puede florecer. Las burocracias pueden cobrar vida propia, sofocando la innovación y volviéndose cada vez más arraigadas e ineficientes.
Las instituciones fracasan por diversas razones. La incompetencia, las presiones externas, la resistencia al cambio y la falta de apoyo público son algunos de los factores más comunes. La corrupción institucional prospera gracias a la falta de transparencia y la centralización del poder. Cuando hay centralización del poder, existe la tentación de abusar de él.
Internet ofrece la posibilidad de compartir información a nivel mundial. Esa es una de las razones por las que vemos una crisis de confianza en nuestras instituciones tradicionales. The Edelman Company es una empresa global de relaciones públicas y comunicaciones que publica un Barómetro de confianza desde hace 23 años. En la edición de 2023 informaron:
“La falta de fe en las instituciones sociales, provocada por la ansiedad económica, la desinformación, la división de clases y la falta de liderazgo, nos ha llevado a donde estamos hoy: profunda y peligrosamente polarizados”.
Entran la Web 3.0 y la cadena de bloques
Blockchain es una de las innovaciones clave en la Web 3. El fundador de Bitcoin desarrolló la tecnología blockchain como un libro de contabilidad “sin permisos” para las transacciones.
La cadena de bloques no requiere un intermediario (como una institución) debido a tres cualidades únicas: descentralización, transparencia y contratos inteligentes. A continuación, se incluye una descripción general de por qué la cadena de bloques es disruptiva para muchas instituciones. También puede leer un análisis más profundo de la cadena de bloques y su relación con las criptomonedas en esta publicación.
Descentralización
En una cadena de bloques, los datos se registran en un libro de contabilidad descentralizado en una red de nodos, cada uno de los cuales conserva una copia duplicada del libro de contabilidad. Por eso, a la cadena de bloques a veces se la denomina “tecnología de libro de contabilidad distribuido” (DLT, por sus siglas en inglés).
Cuando se añaden datos a la cadena de bloques, se crea una transacción que se verifica mediante un mecanismo de consenso (acuerdo) entre todos los nodos. Esta es una de las razones por las que es prácticamente imposible modificar la cadena de bloques sin notificar a toda la red.
Contratos Inteligentes
A mediados de la década de 1990, Nick Sbazo, trabajando con la cadena de bloques Ethereum, inventó los contratos inteligentes. Los contratos inteligentes permiten a las partes automatizar la ejecución de un acuerdo cuando se cumplen criterios predeterminados. Los contratos inteligentes permiten automatizar muchas transacciones que actualmente requieren un intermediario, como un banco o una compañía de títulos de propiedad. Los contratos inteligentes también almacenan información sobre activos digitales como tokens y NFT.
Transparencia
Existen dos tipos generales de blockchain. Una blockchain abierta está abierta al público: cualquiera puede realizar transacciones en una blockchain abierta, como Bitcoin o Ethereum. Las blockchains privadas utilizan el mismo diseño distribuido, pero alguien (una empresa o institución) controla el acceso a la blockchain. La blockchain de la cadena de suministro de Walmart es un ejemplo de blockchain privada.
Lo que hay que recordar es que la cadena de bloques tiene el potencial de proporcionar transparencia sobre las transacciones, pero el nivel de transparencia y acceso depende de quién controla la cadena de bloques.
Instituciones 3.0
La cadena de bloques, los contratos inteligentes, los tokens y los NFT son herramientas. Como todas las herramientas, las personas pueden utilizarlas de diferentes maneras. Por ejemplo, un gobierno podría utilizar una cadena de bloques pública para brindar más eficiencia y transparencia en cuanto a cómo se utilizan los fondos públicos, o podría utilizar una cadena de bloques de acceso restringido controlada por el gobierno para recopilar cantidades masivas de datos de vigilancia de sus ciudadanos. La misma tecnología, dos resultados muy diferentes.
Las instituciones arraigadas, como los gobiernos, proporcionan salarios a millones de personas en todo el mundo. El gobierno de Estados Unidos por sí solo emplea a más de dos millones de personas, lo que lo convierte en el mayor empleador del país.
Las instituciones también esconden importantes focos de corrupción. En otras palabras, existen razones reales por las que algunos actores institucionales se resistirán al cambio. Es probable que veamos muchos obstáculos en el camino hacia la reforma institucional.
En las sociedades democráticas, la política y el sentimiento público dictarán en qué medida los intereses internos diluirán la transparencia innata de la cadena de bloques a medida que la sociedad la integre en las instituciones existentes.
A continuación se presentan algunos escenarios posibles para las instituciones existentes que adoptan herramientas Web 3:
- Gobiernos: Algunos gobiernos están explorando el uso de la tecnología blockchain para diversos fines, como la votación, el registro de tierras, la gestión de la cadena de suministro, la moneda digital del banco central y la presentación de informes y recaudación de impuestos.
- Instituciones financieras: El sector financiero fue el primer producto/mercado que se adaptó a las aplicaciones de la Web 3. Los bancos tradicionales y otras instituciones financieras ya están explorando la tecnología blockchain y las criptomonedas. En julio de 2023, la Reserva Federal de Estados Unidos lanzará su sistema de pagos en tiempo real, el Servicio FedNow. El sistema funcionará las 24 horas del día, los 7 días de la semana y brindará acceso inmediato a los fondos.
El desafío para las empresas de finanzas tradicionales (bancos y firmas de valores) es que sus ganancias dependen principalmente del cobro de tarifas por servicios. La desintermediación a través de las finanzas descentralizadas (DeFi) amenaza ese modelo de negocio basado en tarifas. - Organizaciones sin fines de lucro (OSFL): La Web 3 está creando nuevos modelos de gobernanza e impacto social, y las organizaciones sin fines de lucro podrían desempeñar un papel en impulsar este desarrollo. La tecnología blockchain puede simplificar la transparencia y la rendición de cuentas de las organizaciones sin fines de lucro a los donantes.
El barómetro de confianza de Edelman mencionado anteriormente también informó: “Las empresas son la única institución considerada competente y ética. El 53% de los encuestados a nivel mundial dice que sus países están más divididos hoy que en el pasado. Los directores ejecutivos están obligados a mejorar el optimismo económico y exigir cuentas a las fuerzas divisorias”.
Consumidores son exigentes Mayor responsabilidad social y ambiental por parte de las empresas. Las ONG pueden aprovechar la tecnología blockchain para funcionar como socio de impacto para las empresas, simplificando el seguimiento y la presentación de informes de resultados. - Universidades e instituciones de investigación: El modelo tradicional de cuatro años de estudios superiores o de posgrado está cambiando rápidamente. La Web3 puede ayudar a las universidades e instituciones de investigación a crear opciones de aprendizaje flexibles y departamentos docentes más colaborativos. La cadena de bloques puede automatizar los indicadores de progreso, como la concesión de títulos, el seguimiento de la distribución de subvenciones y la automatización del mantenimiento de registros de los registradores.
- Organizaciones autónomas descentralizadas (DAO): Una DAO es un nuevo tipo de organización gobernada por sus miembros y que opera completamente en la cadena de bloques. Las DAO podrían reemplazar a las instituciones tradicionales en algunas áreas, como la gobernanza y la toma de decisiones, sin intermediarios.
Seguir adelante
El impacto de la Web 3 en el sector financiero es un ejemplo de un importante cambio institucional que estamos viendo en tiempo real. Si eres una persona con criptoactivos, ¡eres parte de la transición!
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Las empresas y las partes interesadas en el sector de criptomonedas deben consultar periódicamente con expertos legales y de cumplimiento en los países y estados donde operan para asegurarse de que cumplen con todas las regulaciones aplicables.
Lo anterior es sólo para fines de información general y no debe interpretarse como asesoramiento profesional. Busque asesoramiento legal, financiero, fiscal o de otro tipo independiente y específico para su situación particular.
