"Stabile" non è necessariamente la prima parola che viene in mente quando si pensa alle criptovalute. Tuttavia, sebbene il valore di criptovalute come Bitcoin possa variare drasticamente di giorno in giorno o persino di ora in ora, rimangono comunque molto più stabili di alcune altre valute attualmente in circolazione.
Sebbene questo possa sorprendere alcuni, è importante notare che le rapide variazioni di valore non sono un problema limitato alle criptovalute: tutte le valute, siano esse fiat o criptovalute, rischiano di subire fluttuazioni di valore. Molte volte, queste fluttuazioni si trasformano in crolli. La storia è piena di racconti di iperinflazione drastica, come quella della Repubblica di Weimar tra le due guerre. Ma purtroppo, queste storie di inflazione galoppante non appartengono solo al passato. L'inflazione rappresenta ancora oggi un rischio pericoloso per molti paesi.
Lo Zimbabwe è un esempio recente: dopo un'inflazione incredibilmente rapida nel 2008, lo Zimbabwe ha adottato ufficialmente il dollaro statunitense. Ma questo non ha risolto tutti i problemi finanziari. A causa della limitata disponibilità di valuta statunitense, il governo ha limitato i prelievi bancari a 50 dollari al giorno. Da allora sono state introdotte le banconote di Stato per contrastare l'iperinflazione, ma la disponibilità di valuta rimane limitata, quindi i limiti ai prelievi sono tuttora in vigore.
Il Venezuela è un altro esempio. Dopo il rapido crollo dei prezzi del petrolio, l'intera economia è stata gettata nel caos. Una banconota da 100 bolivar venezuelani (che un tempo era il taglio di maggior valore) ora è praticamente priva di valore. Vengono stampate banconote di taglio superiore per evitare che i consumatori debbano portare con sé grosse somme di denaro contante per le transazioni di base, ma questo non risolve i problemi economici di fondo. Il Venezuela ha ora il tasso di inflazione più alto al mondo.
Come le criptovalute stanno aiutando le economie instabili
In questa situazione di incertezza e caos economico, i venezuelani si sono rivolti a un'altra valuta: il Bitcoin. Tra agosto 2014 e novembre 2016, il numero di utenti Bitcoin in Venezuela è schizzato da 450 a ben 85,000. L'utilizzo del Bitcoin è di aiuto per i venezuelani che non hanno accesso ad altre valute stabili per diverse ragioni. Le agenzie umanitarie e i familiari all'estero possono inviare Bitcoin in modo sicuro ai venezuelani bisognosi. Molti poi utilizzano i Bitcoin per acquistare buoni regalo Amazon, tramite i quali possono farsi recapitare beni e servizi essenziali. La crisi finanziaria in Venezuela ha avuto conseguenze catastrofiche per il sistema sanitario e il Bitcoin viene spesso utilizzato per acquistare farmaci di cui c'è grande bisogno.
Altri vedono Bitcoin come un luogo dove mettere al sicuro i propri risparmi. "Risparmio in bitcoin e quando ho bisogno di soldi, li converto in bolivar, ho appena cambiato 0.14 bitcoin e sono stati sufficienti per vivere per un bel po' di tempo", ha detto Lili Beth Grela, che gestisce il dipartimento finanziario di Cryptobuyer, ha detto al Custode.
Perché le criptovalute funzionano
Il Bitcoin è accessibile a chiunque disponga di una connessione internet, il che rappresenta un vantaggio in un paese in via di sviluppo come il Venezuela, dove chi ne ha bisogno potrebbe non possedere un conto corrente bancario.
I cittadini possono utilizzare servizi peer-to-peer come LocalBitcoins per effettuare transazioni Bitcoin di persona, oppure un servizio di intermediazione per convertire Bitcoin in bolivar o viceversa.
Sebbene Bitcoin non sia oggettivamente una valuta molto stabile, si trova in una posizione molto migliore rispetto al bolivar venezuelano. Ciò significa che i consumatori sono più propensi a utilizzare Bitcoin per le transazioni quotidiane di quanto lo sarebbero altrimenti. Infatti, alcune aziende sono persino accettando esclusivamente Pagamento in Bitcoin, perché sanno che è più comodo e utile della valuta locale.
Un altro fattore positivo è che Bitcoin è completamente libero dal controllo governativo. Il governo venezuelano non può stampare più Bitcoin né regolarne il valore. Non esistono leggi che regolamentino Bitcoin in Venezuela, a differenza degli Stati Uniti dove è considerato una merce. Ciononostante, molti utenti di Bitcoin sono cauti e utilizzano app di comunicazione crittografate per comunicare tra loro.
"Abbiamo paura perché in Venezuela c'è un controllo sui cambi da anni, quindi non vogliamo parlare apertamente di cambiare i bolivar in un'altra valuta, soprattutto non al tasso di cambio del mercato nero", ha detto un utente di Bitcoin. Custode.
I timori non sono infondati: paesi come Islanda, Bolivia, Ecuador e Vietnam hanno vietato il Bitcoin.
Nonostante tutti questi aspetti positivi, è importante tenere presente che esistono ancora restrizioni che rendono l'utilizzo di Bitcoin proibitivo per molti potenziali utenti nei paesi in via di sviluppo. Le commissioni di transazione di Bitcoin possono variare, a volte fino a raggiungere livelli insostenibili per alcune nazioni in via di sviluppo. Inoltre, Bitcoin è ancora considerato troppo volatile per molti paesi, in particolare per quelli con una banca centrale forte. Tuttavia, nei paesi in cui la valuta nazionale è più volatile di Bitcoin, l'utilizzo di quest'ultima rappresenta un'opzione interessante e necessaria per i cittadini.
Bitcoin e altre criptovalute potrebbero diventare una forma affidabile di aiuto per i paesi che in futuro saranno colpiti da recessione e inflazione galoppante? I governi e i cittadini delle nazioni con economie in crisi stanno certamente prestando attenzione a queste possibilità.
