Molte attività quotidiane implicano la fiducia in un intermediario, dall'acquisto di un caffè con carta di credito alla condivisione di una foto sui social media. Purtroppo, gli intermediari introducono il rischio di errore umano, che può portare a violazioni dei dati e pregiudizi inconsci. Fortunatamente, la decentralizzazione può contribuire a risolvere questi problemi.
Gli smart contract sono al centro della decentralizzazione. Anziché affidarsi a un intermediario per l'esecuzione di un accordo, consentono a due parti di codificare l'accordo e di eseguirlo automaticamente al verificarsi di determinate condizioni. Il risultato è l'eliminazione totale del rischio di errore umano (a condizione che il contratto sia ben strutturato) e l'assenza di pregiudizi inconsci.
Analizziamo i contratti intelligenti, il loro funzionamento e alcuni suggerimenti essenziali da tenere a mente quando li si utilizza.
I contratti intelligenti eliminano la necessità di un intermediario codificando gli accordi ed eseguendoli automaticamente al verificarsi delle condizioni.
Quali sono i contratti intelligenti?
L'informatico e crittografo Nick Szabo coniò il termine "smart contract" nel 1993. Descrisse gli smart contract come promesse digitali con protocolli specifici che ciascuna parte deve rispettare. Pur essendo stato il primo a coniare il termine, osservò che i distributori automatici rappresentavano in realtà il più antico esempio di implementazione di uno smart contract.
Nel 2013, Ethereum ha unito l'idea dei contratti intelligenti alla tecnologia blockchain. Grazie a un linguaggio Turing-completo chiamato Solidity, gli sviluppatori possono creare praticamente qualsiasi contratto intelligente possano immaginare. Inoltre, possono facilmente memorizzare ETH nel contratto ed eseguire codice che compie azioni con quei fondi o aggiorna lo stato del contratto.
È fondamentale notare che gli smart contract sono immutabili per definizione, il che significa che non è possibile modificarli o eliminarli. Pertanto, se è necessario apportare un aggiornamento (ad esempio, una correzione di sicurezza), è necessario implementare un contratto completamente nuovo. Inoltre, durante l'implementazione o l'esecuzione degli smart contract, è necessario pagare le commissioni di gas per compensare la rete per la potenza di calcolo e la capacità di archiviazione utilizzate.
I contratti intelligenti possono essere utilizzati per molteplici scopi:
- Accordi finanziari – I contratti intelligenti possono gestire i termini di un accordo finanziario. Ad esempio, l'intero finanza decentralizzata L'ecosistema DeFi si basa sui contratti intelligenti per regolare i termini degli accordi di prestito e delle attività di trading.
- Economie di gioco – I contratti intelligenti regolano la creazione di Oggetti di gioco basati su NFT, dimostrando la proprietà e codificando la scarsità. Gli smart contract possono persino generare oggetti casuali, creando esperienze uniche per i giocatori.
- Conservazione della documentazione – Gli smart contract possono garantire una tenuta dei registri accurata senza bisogno di intermediari. Ad esempio, le transazioni immobiliari possono essere registrate su una blockchain senza costosi e lunghi trasferimenti di proprietà o commissioni di intermediazione.
- Governance LPI – I contratti intelligenti possono codificare intere strutture di governance aziendale, creando organizzazioni autonome decentralizzate (DAO) che non richiedono contratti di lavoro o altre formalità per operare.
Naturalmente, questi casi d'uso rappresentano solo la punta dell'iceberg di ciò che è possibile. Ad esempio, il settore sanitario potrebbe sfruttare i contratti intelligenti e la tecnologia blockchain per consentire una condivisione dei dati sicura, affidabile e trasparente tra pazienti, operatori sanitari e compagnie assicurative. Oppure, i governi potrebbero utilizzarli per eliminare gli elevati costi generali o gestire i processi di voto.
Vantaggi e svantaggi degli smart contract
I contratti intelligenti stanno diventando sempre più comuni per alimentare qualsiasi cosa, dagli scambi decentralizzati agli abbonamenti online. Ma ovviamente, ci sono stati dei problemi lungo il percorso. Ad esempio, i contratti intelligenti scritti male sono stati sfruttati, con conseguenti milioni di dollari di beni rubati. Di conseguenza, è opportuno valutare attentamente i pro e i contro dell'utilizzo degli smart contract:
Pro
- Sicurezza – La blockchain e gli smart contract su di essa sono immutabili, il che significa che è impossibile modificare le transazioni una volta che i blocchi sono stati confermati.
- Velocità – Gli smart contract sono completamente automatizzati, il che significa che non è necessario attendere un intermediario per elaborare una transazione.
- Accurato – Gli smart contract garantiscono un'accuratezza del 100% in ogni transazione, poiché non vi è alcun intermediario in grado di commettere errori umani.
- Indicazione – Molte blockchain sono completamente trasparenti, il che significa che chiunque può visualizzare la cronologia delle transazioni e verificarne qualsiasi parte.
Contro
- Legalità – La maggior parte degli smart contract è probabilmente legalmente vincolante, ma la giurisprudenza in materia è scarsa, il che potrebbe creare problemi in alcuni settori.
- Flessibilità – Gli smart contract eseguono ogni accordo sulla base di un processo definito, lasciando poco spazio alla flessibilità quando è necessaria.
- vulnerabilità – Le transazioni con smart contract scritti in modo inadeguato possono essere violate o sfruttate, con conseguente furto di fondi irrecuperabili.
- I colli di bottiglia – Gli smart contract implicano costi del gas, capacità di archiviazione e potenza di calcolo, che a volte possono introdurre colli di bottiglia.
Come funzionano i contratti intelligenti
Gli smart contract sono scritti in un linguaggio specifico di dominio (DSL). Ad esempio, la maggior parte dei contratti Ethereum sono scritti in Solidity, un linguaggio di programmazione orientato agli oggetti di alto livello ispirato a JavaScript, Python e C++. Successivamente, le macchine virtuali (VM) convertono gli smart contract in bytecode. Infine, il bytecode viene memorizzato sulla blockchain a un indirizzo specifico.
Le piattaforme di smart contract più diffuse includono:
- Ethereum – Ethereum è la seconda criptovaluta più popolare al mondo dopo Bitcoin ed è la creatrice originale degli smart contract nel settore delle criptovalute.
- Cardano – Cardano è una blockchain proof-of-stake fondata su ricerche peer-reviewed e metodi basati su prove concrete. Supporta contratti intelligenti scritti in Plutus o IELE.
- Polkadot – Polkadot è una multi-chain che utilizza Moonbeam, un ambiente completamente compatibile con Ethereum che gira su una para-chain e offre governance, staking e altro ancora.
- EOS – EOS è una blockchain open-source con smart contract scritti in C++. Una caratteristica distintiva è la possibilità di effettuare aggiornamenti dopo l'implementazione senza interrompere la rete.
- TRON – TRON mira a potenziare il web decentralizzato e i suoi smart contract utilizzano Solidity, come Ethereum, rendendolo compatibile con molti smart contract esistenti.
La maggior parte delle persone interagisce con i contratti intelligenti utilizzando applicazioni decentralizzate (DApp). Ad esempio, ogni nodo Ethereum espone un'interfaccia RPC-JSON su HTTPS o Web Sockets che le DApp possono utilizzare per connettersi e inviare transazioni. Gli sviluppatori interagiscono con queste interfacce utilizzando librerie come Web3.js o Ether.js.
Alcune DApp popolari includono:
- OpenSea – OpenSea è un marketplace online che consente agli utenti di acquistare, vendere e scambiare token non fungibili (NFT).
- Uniswap – Uniswap è una piattaforma di scambio di criptovalute che fornisce liquidità ai token sulla rete Ethereum tramite smart contract.
- MakerDAO – MakerDAO è uno smart contract di Ethereum che incentiva una rete a mantenere il DAI, una valuta ancorata al dollaro statunitense.
Oltre alle Dapp, i contratti intelligenti sono parte integrante di Web3—l'internet decentralizzato. Ad esempio, gli smart contract aiutano a memorizzare i nomi di dominio su servizi come UnstoppableDomains e alimentano le reti di hosting di IPFS.
Conclusione
Gli smart contract sono la pietra angolare della decentralizzazione. Codificando un accordo ed eseguendolo al verificarsi di determinate condizioni, eliminano la necessità di intermediari costosi e rischiosi. I DSL di facile utilizzo e il numero crescente di librerie DApp rendono gli smart contract accessibili a una vasta gamma di sviluppatori e aziende.
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