Blockchains en cryptovaluta beloven een revolutie in de financiële wereld teweeg te brengen, maar massale acceptatie vereist veel meer schaalbaarheid. Het Bitcoin-netwerk verwerkt bijvoorbeeld ongeveer vijf transacties per seconde, vergeleken met ongeveer 1,700 transacties per seconde voor Visa. Ethereum is bovendien gevoelig voor plotselinge pieken in transactiekosten als gevolg van netwerkcongestie.
Er zijn veel manieren om de schaalbaarheid te verbeteren. Zo stappen sommige netwerken op blockchainniveau (laag 1) over van proof-of-work naar proof-of-stake om transacties efficiënter te verwerken. Laag 2-oplossingen bevinden zich bovenop of naast de primaire blockchains om de verwerkingsefficiëntie te verbeteren zonder de beproefde kern te veranderen.
Laten we eens kijken naar het verschil tussen Layer 1- en Layer 2-blockchains en wat dit betekent voor cryptohandelaren en -investeerders.
Blockchainlagen zijn essentieel voor het verbeteren van de schaalbaarheid en uiteindelijk voor de concurrentie met gecentraliseerde netwerken.
Wat zijn laag 1-blockchains?
Layer 1-blockchains verwijzen naar primaire blockchains, zoals Bitcoin, Ethereum of Litecoin.
Deze netwerken voeren soms fundamentele wijzigingen door om de schaalbaarheid te verbeteren. Ethereum 2.0 gebruikt bijvoorbeeld een proof-of-stake consensusalgoritme in plaats van een conventioneel proof-of-work algoritme. In plaats van dat miners cryptografische problemen moeten oplossen, valideren POS-systemen transacties door van individuen te eisen dat ze onderpand inzetten.
Een andere opkomende fundamentele verandering is sharding – oftewel het opsplitsen van de blockchain in afzonderlijke delen in plaats van dat alle knooppunten het hele netwerk onderhouden. Door transacties parallel te verwerken, zou sharding de transactiedoorvoer aanzienlijk kunnen verbeteren. Ethereum 2.0, Tezos en andere blockchains onderzoeken dit concept actief.
Deze veranderingen kunnen de prestaties aanzienlijk verbeteren, maar ze vergroten ook het risico. Zo werd Ethereum in 2016 getroffen door een grote hack waarbij 3.6 miljoen tokens verloren gingen. De iconische cryptocurrency had uiteindelijk een hard fork nodig om het probleem op te lossen, wat leidde tot de creatie van Ethereum Classic en destijds aanzienlijke verliezen tot gevolg had.
Wat zijn laag 2-blockchains?
Layer 2-blockchains verwijzen naar technologieën die werken op of in de nabijheid van een onderliggende blockchain.
Deze netwerken nemen een deel van de transactielast van een Layer 1-blockchain over om de efficiëntie te verbeteren. Hoewel ze nog steeds gebruikmaken van Layer 1-functies, zoals slimme contracten en beveiligingsprotocollen, worden ze niet gehinderd door dezelfde transactiebeperkingen, waardoor de doorvoer kan oplopen tot wel 2,000 tot 4,000 transacties per seconde – waarmee crypto op hetzelfde niveau komt als veel gecentraliseerde netwerken.
Er bestaan verschillende soorten Level 2 blockchains:
- Geneste BlockchainsGeneste blockchains bevinden zich bovenop een andere blockchain. De primaire blockchain delegeert taken aan de secundaire blockchain via een ouder-kindrelatie. Zodra de taak is voltooid, stuurt het kind deze terug naar de ouder.
- StaatskanalenState channels faciliteren tweewegcommunicatie tussen een blockchain en off-chain kanalen. Het Layer 2-netwerk is afgesloten van het Layer 1-netwerk en stuurt alleen de uiteindelijke status naar de primaire blockchain.
- zijketensSidechains zijn een andere blockchain-gerelateerde oplossing die gebruikmaakt van onafhankelijke consensusmechanismen die geoptimaliseerd zijn voor snelheid. In tegenstelling tot state channels zijn sidechain-transacties niet privé en hebben eventuele beveiligingslekken geen invloed op de mainchain.
- Updatepakketten: Rollups zijn slimme contracten die transactiegegevens opslaan op de primaire blockchain, maar de transactieactiviteit verplaatsen naar sidechains. Wanneer een nieuwe batch wordt gepubliceerd, zorgt het slimme contract ervoor dat de transacties overeenkomen.
Elk van deze benaderingen kent echter ook nuances. Zo zijn er bijvoorbeeld twee soorten rollups: ZK-rollups en optimistische rollups, die elk hun eigen voor- en nadelen hebben. ZK-rollups zijn veel goedkoper en sneller, maar de initiële opzet vereist centralisatie, terwijl optimistische rollups Turing-compleet zijn, maar een lagere doorvoer hebben dan ZK-rollups.
Voorbeelden van Layer 2-blockchains
Veel Layer 2-blockchains zijn erop gericht de schaalbaarheid van Bitcoin, Ethereum en andere Layer 1-blockchains te verbeteren. Het Lightning Network en Ethereum Plasma zijn de twee belangrijkste benaderingen die respectievelijk door Bitcoin en Ethereum worden ondersteund, terwijl andere oplossingen worden gebruikt door organisaties met andere prioriteiten, zoals snelheid of beveiliging.
Bliksem netwerk
Het Lightning Network draait bovenop de Bitcoin-blockchain om de snelheid en schaalbaarheid te verbeteren. Na het vastleggen van een initiële Bitcoin-betaling, stelt het netwerk twee gebruikers in staat om efficiënt en tegen veel lagere kosten transacties met elkaar uit te voeren buiten de Bitcoin-blockchain. Wanneer ze klaar zijn, sluiten ze het kanaal en wordt één enkele transactie vastgelegd op de Bitcoin-blockchain.
Ethereum-plasma
Ethereum Plasma is een native sidechain die gebruikmaakt van smart contracts en Merkle-bomen om een oneindige child chain te creëren. Elke child chain is een bijna exacte replica van Ethereum met een eigen consensusmechanisme en bedrijfslogica. Plasma bewaart de transactiegegevens en berekeningen binnen de child chain en verstuurt de statusgegevens vervolgens met regelmatige tussenpozen naar het mainnet.
Veelhoek
Het Polygon Network is een sidechain die naast de Ethereum-blockchain draait en compatibel is met andere Layer 2-oplossingen. Met behulp van Commit Chains bundelt het netwerk batches transacties met behulp van zijn eigen validatie – inclusief transacties op andere Layer 2-oplossingen – voordat de gegevens worden teruggestuurd naar de Ethereum-blockchain.
Optimisme
Optimism is een off-chain oplossing voor DApps. In plaats van berekeningen en data op Ethereum uit te voeren, plaatst Optimism alle transactiegegevens on-chain en voert berekeningen off-chain uit. Dit verhoogt de doorvoer van Ethereum en verlaagt de transactiekosten. Met meer dan zes miljoen verwerkte transacties heeft het al meer dan $335 miljoen aan gaskosten bespaard.
The Bottom Line
Blockchains worden steeds populairder in de financiële sector en andere toepassingen, maar schaalbaarheid blijft een belangrijk aandachtspunt. Hoewel veel blockchains wijzigingen doorvoeren om de schaalbaarheid te verbeteren, werken Level 2-blockchains erbovenop of ernaast om het proces te versnellen en de weg vrij te maken voor lagere kosten en een hogere efficiëntie.
Het Layer 2-ecosysteem is nog steeds sterk gefragmenteerd, maar er is een groeiende consensus over bepaalde oplossingen. Na verloop van tijd zullen de beste oplossingen als winnaars uit de bus komen en zullen niche-oplossingen zich richten op specifieke segmenten van de markt. Het overkoepelende resultaat zal echter lagere kosten en snellere transactiesnelheden zijn – een win-winsituatie voor iedereen.
Als u handelt in of investeert in cryptovaluta, kan ZenLedger u helpen bij het vereenvoudigen van uw belastingaangifte. Het platform voegt automatisch uw transacties samen van verschillende wallets en exchanges, berekent uw winsten en verliezen en vult automatisch belastingformulieren in.
