Digitala valutor har funnits i mer än ett decennium, men få har skapat så mycket kontrovers som Facebooks. Vågen.
Facebook insisterar på att den nya digitala valutan skulle kunna erbjuda ett alternativt bank- och betalningsalternativ för människor i utvecklingsländer. Multinationella företag har stöttat den i väntan på förändrade konsumentvanor, och tillsynsmyndigheter har varnat för att den nya kryptovalutan skulle kunna äventyra hela det globala finanssystemet.
Så, vad är Libra och varför orsakar det sådan malström? Låt oss titta närmare på Libra kontra Bitcoin och skillnaden mellan Libra och andra kryptovalutor.
Vad är Facebooks Libra?
Facebook tillkännagav nyligen sin avsikt att lansera en ny digital valuta, känd som Libra, tillsammans med sin digitala plånbok för Libra, känd som Calibra, under 2020.
Libra kommer att förvaltas av den Schweiz-baserade Libra Association, en medlemsorganisation grundad av Facebooks dotterbolag Calibra och cirka 30 multinationella företag med lika rösträtt. Varje medlem kommer initialt att skjuta till 10 miljoner USD i Libra Reserve, som kommer att backa upp kryptovalutan med finansiella tillgångar med låg volatilitet.
Libra-användare kommer att kunna använda Facebooks Calibra eller andra kompatibla plånböcker för att handla med kryptovalutan – förmodligen för att undvika eventuella antitrustproblem.
Facebooks långsiktiga ambitioner är att möjliggöra enkla och billiga betalningar runt om i världen:
”Med Calibra kan du skicka Libra till nästan vem som helst med en smartphone, lika enkelt och omedelbart som du kan skicka ett sms och till låg eller ingen kostnad”, sa Facebook i sitt ursprungliga tillkännagivande i juni.
"Med tiden hoppas vi kunna erbjuda ytterligare tjänster för privatpersoner och företag, som att betala räkningar med en knapptryckning, köpa en kopp kaffe genom att skanna en kod eller åka kollektivt med lokaltrafik utan att behöva bära kontanter eller ett tunnelbanekort."
Vad är Facebooks mål med Libra och Calibra?
Facebook har redan utvecklat världens största sociala nätverk och betjänar ungefär en tredjedel av världens befolkning. Företaget hoppas sannolikt att deras Calibra-plånbok för Libra ska bli betalningar till webbläsare på internet. Genom att hantera transaktioner runt om i världen skulle företaget kunna bli ännu mer integrerat i konsumenternas liv.
Varför är centralbankirer och tillsynsmyndigheter oroliga över Libra?
En populär Libra skulle avsevärt kunna öka efterfrågan på säkra tillgångar för att fylla Libra-reserven. I en värld där räntorna redan är nära noll skulle efterfrågan kunna driva räntorna in i negativt territorium och undergräva centralbankernas ansträngningar att stimulera ekonomierna – det skulle kunna ta bort ett viktigt penningpolitiskt verktyg som centralbankerna har tillgång till.
Många tillsynsmyndigheter är också tveksamma till att anamma nya tekniker som tar transaktioner utanför statlig tillsyn. Även om elektroniska betalningar har blivit vanliga sker avvecklingar fortfarande i fiatvaluta och regeringar kan enkelt kontrollera penningflödet. En övergång till rent digitala valutor skulle kunna begränsa länders förmåga att kontrollera penningmängden och penningflödet.
Libra vs. Bitcoin: Hur skiljer sig Libra från Bitcoin?
Bitcoin och Libra startade av liknande skäl. Enligt dess vitt papperSatoshi Nakamoto försökte möjliggöra direkta betalningar mellan individer utan att involvera ett finansinstitut för att sänka transaktionskostnaderna. Libra strävar på liknande sätt efter att sänka transaktionskostnaderna. och övervinna några av de problem som har uppstått med Bitcoin.
De två digitala valutorna har dock olika tillvägagångssätt för samma problem:
Konsensusmekanism
Bitcoin använder en proof-of-work-algoritm och ett Merkle Tree för att göra det möjligt för vem som helst att se huvudboken och verifiera transaktioner, medan Libra har en sluten huvudbok och bara låter en handfull betrodda enheter verifiera transaktioner. Libras tillvägagångssätt minskar energiförbrukningen och ökar transaktionshastigheterna på bekostnad av den verkliga decentralisering som Bitcoin erbjuder sina användare.
Tillgång och efterfrågan
Det finns ett begränsat utbud på ~21 miljoner Bitcoin och priset bestäms av utbud och efterfrågan vid varje given tidpunkt. Däremot backas Libras pris upp av en reserv av reala finansiella tillgångar (t.ex. valutor och obligationer) – känd som Libra Reserve – och stöds av ett konkurrenskraftigt nätverk av börser som köper och säljer Libra för att upprätthålla ett stabilt pris.
I praktiken har Bitcoin blivit mycket mer av en alternativ kapitaltillgång än en transaktionsvaluta. Spekulanter köper och säljer Bitcoin för att dra nytta av volatila prissvängningar, medan långsiktiga investerare köper det för att diversifiera sina portföljer. Relativt få personer använder Bitcoin för att göra transaktioner dagligen – särskilt med tanke på de höga transaktionskostnaderna.
Libra strävar efter att uppfylla Bitcoins ursprungliga avsikt att bli en digital valuta genom att eliminera prisfluktuationer och knyta värdet till en korg av tillgångar med låg volatilitet. Eftersom priset är mycket stabilt är det inte meningsfullt för spekulanter att engagera sig i kryptovaluta. Dess användbarhet för investerare är begränsad till att äga den som ett kontantalternativ.
Potentiella skatteutmaningar för Libra
IRS behandlar virtuella valutor som "egendom" enligt dess 2014 vägledning till skattebetalarna. Till skillnad från utländska valutor behandlas transaktioner med digital valuta som egendom, vilket innebär att de är föremål för kapitalvinstskatt. Skattebetalare måste fastställa kryptovalutans rättvisa marknadsvärde när den köps och säljs och rapportera den informationen till IRS.
Anta till exempel att du växlar 100 USD mot 100 Libra och använder dem för att göra ett köp. Du måste fastställa växelkursen mellan USD och Libra vid köptillfället och beräkna eventuella förändringar i Libra-värdet i förhållande till fiatvalutor som amerikanska dollar. Skillnaden måste rapporteras på blankett 8949 och blankett 1040, bilaga D, som en kapitalvinst eller kapitalförlust.
Även om IRS förväntas utfärda mer vägledning inom kort, finns det få tecken på att de planerar att justera sin skattebehandling av digitala valutor som "egendom". Den nya vägledningen förväntas bara belysa några vanliga frågor för skattebetalare, såsom hur man beräknar rätt kostnadsbas och hur man hanterar vissa transaktioner som airdrops.
Zen Ledger förenklar skatterapporteringsprocessen för digitala valutor genom att importera transaktioner och automatiskt göra dessa tidskrävande beräkningar. Du kan till och med automatiskt fylla i populära IRS-blanketter och avgöra om det är skattefördelaktigt att sälja befintliga digitala valutor för att realisera skatteförlusten och minimera skatteexponeringen – så kallat skatteförlust skörd.
Registrera dig för ZenLedger och se hur enkelt det är att komma igång!
The Bottom Line
För att förstå Libra kontra Bitcoin är det viktigt att förstå att både Libra och Bitcoin startade av liknande skäl, det vill säga att de arbetar på en blockkedja (Libra blockchain och Bitcoin blockchain). Men de två digitala valutorna har en annan inställning till samma problem. Facebook utformade Libra för att tillhandahålla en stabil värdebevarare som backas upp av verkliga finansiella tillgångar, medan Bitcoins pris är beroende av dagligt utbud och efterfrågan. Konsumenter kan hålla sig till Libra, medan handlare och investerare använder Bitcoin.
