仮想通貨は、2008年の趣味のプロジェクトからわずか10年で新たな資産クラスへと発展した。仮想通貨愛好家は従来の金融システムの枠にとらわれずに運用することを夢見ている一方で、各国政府は仮想通貨の原則を金融システムに適用し、多くのメリットを実現し、自国通貨の将来性を確保する方法を模索している。
中央銀行発行デジタル通貨（CBDC）の構想は、政府と市民双方の注目を集めている。ほとんどの仮想通貨とは異なり、中央銀行デジタル通貨（CBDC）は、法定通貨をデジタル化したものに過ぎない。各中央銀行デジタル通貨（CBDC）単位は、紙幣の安全なデジタル版として機能し、システム全体は分散型台帳技術によって支えられる。
この概念が中央銀行にとって魅力的な理由、そして既に導入している国や近い将来導入を検討している国について見ていきましょう。
何が彼らを魅力的にするだろうか
仮想通貨は、様々な理由から、初期段階の投資家や消費者の間で人気を集めている。投資家は、ビットコインを従来の資産とは相関性が低い代替資産として捉え、ポートフォリオの分散化を図っている。一方、消費者は取引コストを削減し、擬似的な匿名性で取引を行うために仮想通貨を利用している。
中央銀行が関心を持つ理由は様々です。
- コスト中央銀行デジタル通貨（CBDC）は、紙幣や硬貨の発行に伴う印刷、輸送、その他の規制コストがかからないため、現金よりも発行コストが安くなります。さらに、政府が定期的に支払わなければならない多くの取引コストを削減できる可能性もあります。
- 競技中央銀行デジタル通貨（CBDC）は、多くの金融規制の対象外で運営されている民間デジタル通貨の台頭に対処できる可能性がある。同様のメリットを提供することで、政府発行の暗号通貨は市場シェアを獲得しつつ、すべてを政府の管理下に置くことができるだろう。
- 進化決済業界は急速に電子送金へと移行しつつあります。多くのアナリストは、仮想通貨がこうしたトレンドの未来を担う存在だと考えており、各国政府は業界全体の流れに追いつくために、自国通貨の導入を余儀なくされる可能性があると見ています。
デジタル通貨は、中央銀行が金融政策目標を達成する上で重要な役割を果たす可能性もある。紙幣を段階的に廃止することで、中央銀行は金利がゼロ金利下限に達した場合に、制約のないマイナス金利政策を実施できるようになるだろう。結局のところ、中央銀行が国民に税金の支払いを強制することは不可能なのだから。
誰がそれらを実施するのか？
ベネズエラは2018年2月、ペトロと呼ばれる仮想通貨を世界で初めて導入した国となった。ボリバルの価値が急落する中、この仮想通貨は米国の制裁を回避して国際金融にアクセスするために考案されたものだが、通貨として効果的に機能していない。実際、ペトロを購入すること自体が米国の制裁に違反する可能性もある。
中国は近い将来、中央銀行デジタル通貨（CBDC）を発行する最大の国になる可能性がある。 フォーブス同国の中央銀行は、今後数ヶ月以内に政府支援の仮想通貨を発行する計画だ。政府は、この仮想通貨を7つの機関に分配し、これらの機関が1.3億人の国民やその他企業に配布する責任を負うことになる。
マーシャル諸島は昨年、主権通貨法を可決したことを受け、近い将来に独自の仮想通貨を発行する国の一つとなる可能性がある。1,000以上の島々に50,000万人の国民が暮らす同国は、これまで米ドルを通貨として利用してきたが、規制当局は新たな仮想通貨によってこうした課題の一部が軽減されることを期待している。
最後に、スウェーデン国立銀行（リクスバンク）は2017年に中央銀行デジタル通貨（CBDC）の構想を模索し始め、電子クローナ発行のための技術的枠組み構築計画を推進している。この電子通貨はリクスバンクの口座に保管されるか、カードや携帯電話アプリにローカルに保存され、市民が容易にデジタル取引を行えるようになる。
他の国々の状況はどうなのか？
IBMが最近実施した調査によると、中央銀行の38%がCBDC（中央銀行デジタル通貨）の研究や試験運用を積極的に行っていることが明らかになった。回答者の大半は、中央銀行が卸売銀行間市場で独自のCBDCを発行すべきだと考えているものの、デジタル法定通貨に関連するガバナンス問題については明確な合意が得られておらず、解決すべき課題が山積している。
過去には、いくつかの国が意見を明確に表明している。
Japan
日本はこれまで何度も中央銀行デジタル通貨（CBDC）の導入を否定しており、現金の使用を放棄する必要があると述べている。CBDCの主な利点はマイナス金利を設定して経済を活性化させることだが、そうするとCBDCの保有に手数料がかかることになり、結果として人々は現金を保有するようになるだろう。
ヨーロッパ
欧州は市場に対して様子見の姿勢をとっている。欧州中央銀行（ECB）は現金廃止のメリットを認識しているものの、現金を段階的に廃止すると、支払いのためだけに誰もが口座を開設する必要が生じ、結果として社会からの排除が進む可能性があると警告している。
スイス・モントルー店
スイスでは中央銀行デジタル通貨（CBDC）の導入について賛否両論があるが、スイス国立銀行は分散型台帳技術の研究や要件分析など、この概念を探求するための2つの主要プロジェクトに合意した。
Canada
カナダは中央銀行デジタル通貨（CBDC）に関する研究論文を数多く発表しており、いずれはデジタル通貨を導入することに関心を示しているようだ。
イラン
イランは、国内銀行によるあらゆる仮想通貨取引を禁止する一方で、独自のデジタル通貨を導入しようとしている。多くの法定通貨に連動する他の仮想通貨とは異なり、イランのデジタル通貨は金に連動するが、その機能は他の中央銀行デジタル通貨（CBDC）と類似したものになる見込みだ。
India
インドは、紙幣や硬貨の印刷・維持コストを削減する方法として中央銀行デジタル通貨（CBDC）に関心を示しているが、同国の中央銀行は最近、時期尚早であるとして独自のデジタル通貨導入計画を棚上げした。
中央銀行デジタル通貨（CBDC）の将来は、中国、スウェーデン、マーシャル諸島におけるデジタル通貨の初期の成否にかかっていると言えるだろう。もしこの構想が成功すれば、世界中で何百年にもわたって主流であった法定通貨に代わる自然な後継者となり、最終的には、より高度な電子決済システムを実現する手段となる可能性がある。
ボトムライン
中央銀行発行デジタル通貨（CBDC）は、国民一人ひとりの金融システムにおける取引方法を劇的に変革する可能性を秘めている。CBDCは仮想通貨からいくつかの概念を取り入れているものの、提案されているもののほとんどは、法定通貨をデジタル化したものに過ぎない。そのメリットは、コスト削減から仮想通貨間の競争抑制まで多岐にわたる。
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