Si bien los NFT de arte habían ido ganando impulso desde 2020, la venta de 69 millones de dólares de Beeples en marzo de 2021 puso a los NFT de arte en el mapa general y desató una burbuja especulativa en las ventas de NFT de arte.
Como siempre ocurre, la burbuja estalló y el volumen de ventas cayó un 92 %. Sin embargo, los NFT de arte no están muertos; el mercado continúa en transición y madurar después de las consecuencias.
Un efecto secundario del creciente interés público en los NFT es la existencia de dudas generalizadas sobre la sostenibilidad de las criptomonedas. Los millennials y la generación Z, las generaciones que comprenden la mayor parte de los artistas y compradores de NFT, también son los más conscientes de la ecología. Fueron los primeros en advertir el problema del consumo energético de las criptomonedas.
Pero, ¿cómo se relacionan las criptomonedas, los NFT y la sostenibilidad de la cadena de bloques? Veámoslo más de cerca.
Las raíces de la controversia sobre la sostenibilidad de los NFT
La controversia sobre la sostenibilidad de los NFT fue un problema de Ethereum en la época de la burbuja. Sin embargo, incluso antes de eso, el verdadero problema tenía sus raíces en el consumo de energía de la minería de bitcoins. A continuación, se ofrece una descripción simplificada:
- Los NFT de arte son pequeños archivos digitales almacenados en la cadena de bloques que describen una obra de arte como un recibo o una prueba de propiedad autenticada.
- El archivo digital de la obra de arte en sí no suele almacenarse en cadena.
- La mayoría de los NFT están acuñados en las cadenas de bloques de Ethereum, que cobran una tarifa de “gas” en ether, la criptomoneda de Ethereum.
- En el momento de la burbuja de 2021, los mineros de Ethereum todavía utilizaban un proceso que consumía mucha energía llamado Prueba de Trabajo (PoW) para minar ether.
- (PoW) es el mecanismo de consenso original inventado por el fundador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, donde los mineros compiten para ganar el derecho a acuñar criptomonedas y recibir recompensas a cambio.
A continuación, analizamos el consenso y por qué es importante.
El consenso es clave
Una de las ventajas de la cadena de bloques es que permite realizar transacciones entre pares sin la participación de terceros. Para ello, las cadenas de bloques públicas como Bitcoin y Ethereum necesitan un “mecanismo de consenso” que permita a los participantes de la red de cadenas de bloques ponerse de acuerdo (llegar a un consenso) sobre una transacción.
Los mineros de Bitcoin todavía utilizan PoW, el mecanismo de consenso original.
En el diagrama anterior, el punto crítico del entorno es el paso de “los nodos validan la transacción”. En PoW, los mineros compiten entre sí para resolver acertijos complejos y ganar el derecho a crear un nuevo bloque. Resolver el acertijo requiere una potencia de procesamiento excesiva de todos los nodos. El primer minero que resuelva el acertijo gana, crea el bloque y obtiene una recompensa.
Como puedes ver, dado que solo gana un minero, toda la energía que los perdedores usaron para intentar resolver el rompecabezas se desperdicia. Entonces, ¿por qué alguien pensó que PoW era una buena idea en primer lugar?
En primer lugar, cuando el fundador de Bitcoin inventó PoW, no existía Ethereum ni NFT, solo la moneda Bitcoin y unos pocos evangelistas tempranos en un espacio naciente de monedas alternativas.
La segunda respuesta es la seguridad. PoW es una de las formas más seguras de protegerse contra ataques a redes blockchain. El crecimiento de la minería de bitcoins también hace que sea cada vez más difícil para actores maliciosos tener éxito con ataques destinados a tomar el control de la red o cometer doble gasto. Atacar o hackear la red requeriría una cantidad prohibitiva de potencia informática e inversión energética por parte de cualquier individuo o grupo.
Prueba de participación (PoS): cómo solucionar la crisis energética de Ethereum
Después de Bitcoin, Ethereum fue la segunda cadena de bloques más importante. Ethereum permite la diversidad en las transacciones mediante algo llamado contratos inteligentes Los contratos inteligentes son los que hacen posibles los NFT. Los contratos inteligentes permiten una mayor diversidad en las transacciones que los simples intercambios de divisas entre pares.
Cuando los NFT de arte despegaron a lo grande, los mineros de Ethereum todavía usaban PoW para validar las transacciones. En octubre de 2021, los coleccionistas y artistas de NFT acuñaron 98% de NFT en la cadena de bloques de Ethereum.
Debido a que la “acuñación” de NFT aumentó drásticamente el volumen de transacciones que requieren un uso intensivo de energía y la demanda de ether para las tarifas de gas, la demanda de energía también aumentó. En septiembre de 2022, Ethereum completó un cambio largamente esperado a un mecanismo de consenso de prueba de participación (PoS), logrando un 99% más de eficiencia casi de la noche a la mañana.
En PoS, los mineros no compiten para resolver el rompecabezas. En cambio, PoS es un algoritmo de bajo consumo energético en el que los poseedores de tokens pueden apostar sus monedas para convertirse en validadores. Los validadores son responsables de proteger la red validando nuevos bloques, recibiendo recompensas por hacerlo y disuadiendo comportamientos maliciosos como el doble gasto o la minería de bloques vacíos.
El POS es popular porque se trata de 2000 equipos Es más eficiente energéticamente que PoW y procesa las transacciones mucho más rápido. Debido a que los nodos que participan en la validación deben tener una participación en la red, son responsables cuando algo sale mal o cuando actores maliciosos atacan el sistema.
La mayoría de los usuarios consideran que PoS es una forma más ecológica de procesar transacciones de criptomonedas sin comprometer la seguridad ni la descentralización. Muchas de las principales cadenas de bloques utilizan PoS como base para su mecanismo de consenso, entre ellas Polkadot, EOSIO, Cardano, Ethereum 2.0 y Polygon.
La prueba de participación delegada (DPoS) es el tercer mecanismo de consenso más popular. DPoS modifica el mecanismo PoS al permitir que los miembros de la red voten por los delegados utilizando sus monedas. DPoS garantiza que los representantes de confianza sean responsables de confirmar y propagar las transacciones de manera eficiente.
EOS, Lisk, Ark y Tron son tres monedas populares que utilizan el mecanismo DPoS.
La innovación por consenso continúa
A medida que las cadenas de bloques intentan diferenciarse en materia de sostenibilidad, los desarrolladores han creado varios otros Mecanismos de consenso. A continuación se muestran algunos, junto con las cadenas de bloques que los utilizan:
- Prueba de Importancia (PoI) – Movimiento de la Nueva Economía
- Prueba de capacidad (PoC): Burstcoin, Storj, Chia y SpaceMint
- Prueba de tiempo transcurrido (PoET) – Hyperledger Sawtooth
- Prueba de actividad (PoA): cadenas de bloques Decred y Espers
- Prueba de autoridad (PoA) – VeChain
- Prueba de quema (PoB) – Slimcoin
- Tolerancia a fallas bizantinas (BFT): Hyperledger Fabric y Zilliqa
Redes de cadenas de bloques respetuosas del medio ambiente
Las redes de cadenas de bloques respetuosas con el medio ambiente son un paso esencial hacia la sostenibilidad medioambiental. A medida que se expande el mercado de las monedas digitales, estas redes se convierten en inversiones cada vez más atractivas para particulares y empresas.
Las cadenas de bloques más respetuosas con el medio ambiente incluyen Chia Network, Algorand, Solana y Avalanche.
Red Chia
Chia Network es una plataforma de cadena de bloques que utiliza contratos inteligentes para permitir las transacciones financieras de los usuarios. Chia utiliza el mecanismo de consenso Proof of Space and Time (PoX). También permite a los usuarios alquilar espacio de almacenamiento no utilizado incluso si no participan en el proceso del algoritmo de consenso.
Cadena de bloques de Algorand
Algorand es una plataforma blockchain sin permisos abierta a cualquier persona y no tiene una entidad única que controle la blockchain. Los usuarios también pueden permanecer anónimos. Algorand facilita transacciones rápidas, seguras y de bajo costo sin requerir un alto consumo de energía para los mineros u otros participantes. Utiliza un protocolo de consenso único llamado Prueba de participación pura (PPoS), que hace que la verificación de transacciones sea más rápida que los modelos tradicionales de Prueba de trabajo.
Solana
La plataforma blockchain Solana utiliza un novedoso mecanismo de consenso llamado Proof of History (PoH). PoH funciona rastreando de forma segura el tiempo en su red sin depender de fuentes externas como GPS o relojes atómicos. Solana permite realizar miles de transacciones por segundo sin desperdiciar energía en cálculos o computaciones innecesarias.
Avalancha
La cadena de bloques Avalanche utiliza una versión de PoS que permite la escalabilidad y garantiza tiempos de procesamiento de transacciones rápidos con un consumo mínimo de energía. A diferencia de otras cadenas de bloques, Avalanche no depende de mineros ni de recompensas por participación, lo que elimina la necesidad de hardware y equipos costosos y el gasto innecesario de energía que suele asociarse con las operaciones de minería.
Tezos
Tezos utiliza un consenso de prueba de participación y un mecanismo de autocorrección único que evita las bifurcaciones duras que consumen mucha energía en la cadena. También contribuye a la eficiencia de escalado a medida que aumenta el número de usuarios. El mecanismo de autocorrección permite a las partes interesadas actualizar las reglas de la red Tezos con el tiempo, sin tener que detener la red o crear una nueva. Tezos estima que el requisito de electricidad por transacción en 2021 será un 30% menor que en 2020.
Limpiando la minería de criptomonedas
Innovar en diferentes modelos de consenso para validar transacciones y minar criptomonedas es como manipular un motor que está debajo del capó. Los emprendedores de criptomonedas innovan externamente para hacer que la minería de criptomonedas sea más sostenible, especialmente la de bitcoin.
Las empresas mineras de criptomonedas están haciendo la transición lo más posible hacia el uso de fuentes de energía renovables, como la solar, la eólica y la hidroeléctrica. En los EE. UU., algunas empresas mineras están Estableciéndose en estados rurales y del norte, aprovechando varios meses de clima frío para enfriar las granjas de servidores. Otros utilizan viviendas subterráneas para reducir o eliminar la necesidad de aire acondicionado.
Más al sur, Texas, un estado que no es conocido por sus inviernos largos y fríos, está reclutando activamente a mineros de criptomonedas. Hay dos razones principales por las que los mineros están interesados en Texas. En primer lugar, la red eléctrica desregulada del estado permite mineros para obtener contratos de electricidad a largo plazo. 20% El 50% de la energía de Texas también proviene de la energía eólica. En segundo lugar, los mineros pueden capturar y utilizar el gas natural, un subproducto de la extracción de petróleo que en el pasado simplemente se quemaba y se desperdiciaba.
Otras innovaciones en minería incluyen la minería en grupo, que permite que varios mineros compartan tareas de cómputo y dividan las recompensas en consecuencia. La minería combinada, por otro lado, permite a los mineros minar una moneda secundaria junto con una moneda principal, como Bitcoin, cuando las dos monedas comparten un algoritmo similar. Al producir más de una moneda, la minería combinada aumenta la eficiencia de la actividad minera.
Finalmente, servicios de alojamiento basados en la nube Las criptomonedas son cada vez más populares entre los mineros. Con la minería en la nube, los mineros no tienen que comprar ni mantener hardware ni minar desde una ubicación. La minería en la nube ayuda a reducir los costos de electricidad y permite a los usuarios ampliar las operaciones de manera eficiente, según las condiciones del mercado.
Seguir adelante
La solución a la crisis energética en las criptomonedas sigue evolucionando. Bitcoin y otros reticentes a la PoW deben seguir aumentando las ganancias de eficiencia de las fuentes de energía alternativas. Mientras tanto, los expertos en el espacio siguen desarrollando formas ingeniosas y energéticamente eficientes, “de manera oculta”, de proporcionar validadores de consenso y recompensa.
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